Barn har olika sätt att visa sin omgivning när de har det svårt. Det kan yttra sig genom rädslor, utbrott eller starka reaktioner, mardrömmar och koncentrationssvårigheter. Barnet kanske drar sig undan mer eller håller sig nära föräldern och blir mer klängigt. Om dessa bekymmer håller i sig kan man som förälder känna sig otillräcklig och det kan kännas svårt att veta hur man kan hjälpa sitt barn.
I en barnpsykoterapi arbetar terapeuten och barnet med hjälp av lek och olika lekmaterial. I leken kan barnet uttrycka och utforska tankar, känslor och erfarenheter som kan vara svåra att sätta ord på. Genom att terapeuten följer, stödjer och hjälper barnet att utveckla leken kan sådana upplevelser gradvis bearbetas och bli mer begripliga för barnet.
Terapeuten träffar regelbundet föräldrarna utan barnet för att tillsammans få en djupare förståelse för barnets svårigheter och behov, vilket kan göra att föräldrarna hittar nya sätt att hjälpa sitt barn. Denna form av terapi riktar sig till barn i åldern 4–11 år.